En la práctica, tocadiscos y tornamesa son términos que suelen usarse indistintamente para referirse al mismo dispositivo: un equipo diseñado para reproducir discos de vinilo mediante una aguja que lee los surcos del disco. Sin embargo, hay matices históricos, técnicos y de uso que pueden diferenciarlos, dependiendo del contexto:
1. Definición técnica:
• Tornamesa: Originalmente, se refiere al componente físico del plato giratorio (el turntable en inglés) donde se coloca el disco de vinilo. Es decir, la tornamesa es la parte del equipo que gira, impulsada por un motor. En un sentido estricto, un tocadiscos completo incluye la tornamesa, pero también otros componentes como el brazo, la aguja, el cápsula fonocaptora y, en algunos casos, un preamplificador.
• Tocadiscos: Es un término más amplio que describe el sistema completo de reproducción de vinilos, incluyendo la tornamesa, el brazo, la aguja, y a menudo componentes electrónicos integrados como amplificadores o altavoces en modelos todo-en-uno. En inglés, se usa record player para este concepto.
2. Contexto histórico:
• Tornamesa: El término proviene de los primeros equipos de reproducción de discos, donde el plato giratorio era el elemento central. En los círculos técnicos o de audiófilos, “tornamesa” se usa para equipos de alta calidad o sistemas modulares, donde el usuario puede personalizar componentes (brazo, cápsula, etc.).
• Tocadiscos: Históricamente, se asoció con equipos más compactos y completos, como los modelos portátiles o domésticos de los años 50 y 60, que integraban altavoces y amplificadores. Hoy en día, se usa de manera más general para cualquier dispositivo que reproduzca vinilos.
3. Uso en la cultura moderna:
• En el lenguaje cotidiano, especialmente en español, ambos términos son sinónimos para la mayoría de las personas. Sin embargo, en contextos especializados (como entre DJs o audiófilos), “tornamesa” puede implicar un equipo más profesional, como los usados por DJs (por ejemplo, Technics SL-1200), mientras que “tocadiscos” puede evocar modelos más básicos o vintage.
• Los DJs suelen preferir el término “tornamesa” porque enfatiza el control manual del plato giratorio, esencial para técnicas como el scratching.
4. Diferencias funcionales:
• Tornamesas (especialmente en modelos de alta gama o para DJs) suelen tener tracción directa, mayor torque y controles avanzados como ajuste de velocidad (pitch). Están diseñadas para un uso más técnico o profesional.
• Tocadiscos (en su sentido más amplio) pueden incluir modelos automáticos o semiautomáticos, con funciones como retorno automático del brazo o sistemas todo-en-uno con altavoces integrados, más orientados al uso casual.
En resumen: La diferencia principal radica en el enfoque. “Tornamesa” se refiere más específicamente al componente giratorio o a equipos de alta calidad/profesionales, mientras que “tocadiscos” abarca el sistema completo y suele usarse para equipos más generales o de consumo doméstico. En la práctica, en el lenguaje común, ambos términos son intercambiables, y el uso depende más del contexto o la preferencia personal.